Cloudprinter, som i grunden är en plattform som kopplar samman kunder med ett globalt nätverk av cirka 300 tryckerier, växlar nu upp genom att addera egen produktionskapacitet.

Strategin bygger på att komplettera det befintliga nätverket med små, högautomatiserade enheter för att eliminera ineffektivitet och minska avstånden till slutkonsumenten.

Företaget har redan inlett satsningen i Ukraina, där man har sina rötter, och står nu inför en omfattande internationell utrullning. Enligt Cloudprinter är målet att nå en produktionsnivå där varje enskild anläggning kan hantera ett värde på mellan 450 000 och 600 000 dollar per månad med 15 anställda.

– Vi har framgångsrikt testat konceptet i Nederländerna och Ukraina och vi har sagt att om det går att göra där i den situation vi befinner oss i just nu så kan vi klara av det var som helst, säger Martijn Eier, grundare av Cloudprinter till Branschkoll.

Fokus på geografisk närhet och nischproduktion

Bakgrunden till investeringen är behovet av att finnas nära marknader, där leveranskraven ofta ligger på en till två dagar. I USA byggs nu anläggningar i San Diego, Tucson, Memphis och Boston. I Europa är Malaga först ut, följt av planerade etableringar i Nederländerna och Storbritannien.

– Istället för megafabriker bygger vi därför små enheter där varje anläggning fokuserar på en enda produktkategori. Det finns inga kontor och inga chefer. Vi har maximalt 15 anställda per tryckeri. Detta gör att teamledaren själv kan köra pressen eller packstationen. De står i direktkontakt med vår globala supportavdelning via headset hela dagen.

Varje tryckeri är strikt nischat mot en specifik produktkategori

– En anläggning kör bara DTF (Direct to Film). En annan bara storformat, en tredje bara foldrar, förklarar Martijn Eier.

I Europa ligger ett särskilt fokus på inbundna böcker (hardcover), där man ser en brist på flexibel kapacitet för enstycksproduktion i södra Europa. Genom att automatisera flödena kan anläggningarna hantera dynamiska format, utan de ställtider som traditionella tryckerier ofta kräver.

Automatiserad drift utan lokal administration

Konceptet bygger på en extremt slimmad organisation. Det finns inga lokala chefer eller IT-personal på plats; all styrning sker via molnet och företagets globala support.

– Vi har ingen IT på plats. Allt hanteras i molnet. Om vi till exempel trycker visitkort går filen direkt från oss till tryckpressens RIP. Ingen säljare, ingen prepress, ingen fakturering.

Även lagerhantering och beställning av förbrukningsmaterial som papper och emballage sker automatiskt genom systemövervakning.

Hybridmodell för framtiden

Trots satsningen på egen kapacitet betonar Cloudprinter att deras befintliga nätverk av tryckpartners förblir en kärna i verksamheten. De egna tryckerierna ska fungera som en hybridmodell och fokusera uteslutande på enstycksproduktion. Ordrar med större upplagor, exempelvis över 200 exemplar, kommer även fortsättningsvis att skickas till externa partners.

Allt ska produceras som enstycksproduktion i de nya anläggningarna, detta är man helt strikta på.

– Alltid. Får vi en order på tio böcker, produceras de som tio enskilda exemplar. Skulle vi få en beställning på 200 exemplar, skickar vi istället vidare den till kvalificerade tryckerier i vårt nätverk, säger Martijn Eier.

Vissa kategorier, som tryck på kläder, lämnas helt utanför den egna produktionen på grund av komplexitet kring storlekar och lagerhållning. Däremot kommer tekniker som DTF att användas för presentartiklar som väskor och kepsar.

Den första anläggningen i USA, belägen i Arizona, planeras vara i drift i mitten av mars, medan enheten i Malaga förväntas starta produktionen i slutet av april.

Alla anläggningar byggs från grunden och man har avtal med maskinleverantörer om installationer och utbildningar av personal.

Öka flexibiliteten på böcker

På marknaden för fotoböcker ökar behovet av mer fria format och i Ukraina har man byggt en anläggning som producerar stora volymer effektivt.

Många av kunderna använder AI för att generera böcker i helt nya format. Stora volymer genereras via olika sociala medier där kreatörer och företag säljer sina produkter.

– Vi vill testa att producera böcker helt utifrån dynamiska format. Vi vet att det är möjligt, för vi gör det redan med stor framgång i Ukraina, där cirka 11 personer producerar ett par tusen inbundna böcker om dagen. Hemligheten ligger i att automatisera bindning och tryck, men behålla viss flexibilitet i slutet av produktionslinjen för att kunna hantera de skiftande formaten.

Om Cloudprinter

Cloudprinter erbjuder ett globalt ”print-API” och de verktyg som krävs för att sälja globalt med lokal produktion. Kunder inkluderar allt från sociala säljare på Etsy och Tiktok till större e-handelsföretag, web-to-print-bolag och stora globala företag som vill hantera sin marknadsföring centralt men producera lokalt.

Man har runt 85 anställda och hanterar i genomsnitt mellan 20 000 och 25 000 jobb per dag, där den amerikanska marknaden står för två tredjedelar av volymen. Affärsmodellen bygger på en kombination av SaaS-avgifter för större bolag och marginalbaserad prissättning för mindre aktörer.